Um polêmico estudo promete colocar mais lenha na já aquecida fogueira do conhecimento relativo à evolução da espécie humana. Segundo ele, a separação evolutiva entre humanos e chimpanzés ocorreu há apenas 4 milhões de anos – e não entre 5 milhões e 7 milhões de anos, como defendem as pesquisas mais aceitas atualmente.
O estudo, publicado na revista PloS Genetics e divulgado pela agência Reuters, foi feito com base em análises do DNA de humanos, chimpanzés, gorilas e orangotangos. Ao medir as diferenças entre amostras de cada uma das espécies, foi possível estimar há quanto tempo viveu um ancestral comum a elas.
A pesquisa foi liderada por Asger Hobolth, da Universidade do Estado da Carolina do Norte (EUA). Para determinar a nova datação, os cientistas desenvolveram uma técnica para lidar com o que os biólogos chamam de "relógio molecular".
Fonte: Portal da Revista Veja. 26 de fevereiro de 2007.
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